Искусственные ёлки окупают свой экологический след только если используются 20 и более лет. Как правило, искусственные ёлки производятся из ПВХ, который невозможно переработать. И сам ПВХ в процессе использования может быть токсичным и выделять фталаты, которые особенно вредны для детей и, при нагревании, может выделять фосген (аналог боевого отравляющего вещества). При производстве искусственной ели в Китае, в атмосферу выделится 51 кг углекислого газа, а разлагаться искусственная ель будет 200 лет. Поэтому, заботясь о природе, выбирайте натуральное.
Ели, которые продаются на ёлочных базарах выращиваются в специальных питомниках к празднику. На место срубленных елей обязательно высадят новые. А пока они будут расти, они будут пополнять зелёные лёгкие нашей планеты. Растущие деревья особенно активно поглощают углекислый газ и выделяют кислород. Однако, и живую ель, которая осталась после праздников нужно утилизировать правильно. Если она просто окажется на свалке с остальным мусором, она будет выделять свалочный газ – метан и 8 кг. углекислого газа на каждый метр новогоднего дерева. В лесу деревья разлагаются в других условиях, становясь питательной средой для лесных обитателей. Поэтому, ели нужно сдавать в переработку для того, чтобы из них можно было сделать, например, щепу, которая используется на подстилку для животных или посыпку дорожек.
Нераспроданные ели можно отвезти в зоопарк. Они используются для слонов, обезьян и копытных. Что касается вкусовых предпочтений, то винторогие козлы едят сосны, овцебыки предпочитают ёлки, а дагестанские туры — пихту. Важно, чтобы ёлочки были без мишуры и не высохшие. Поэтому, ёлки, которые постояли дома, не подойдут для зоопарка. Собирают ёлки на переработку во многих городах, включая Москву и Санкт-Петербург.
Особенно хорошо купить живую ель в горшочке. Её можно высадить в открытый грунт весной или осенью, а можно растить дома. Обычно ели срубают для новогодних праздников через 8-16 лет после посадки. Ель растёт примерно на 30 см. в год, поэтому уже на 2-й год купленная в горшочке елочка будет радовать обладателей как полноценное новогоднее дерево. Однако, вырастить ель или хотя бы не дать ей засохнуть после праздника, очень непросто, но даже засохшая маленькая ёлочка экологии не навредит.
С каждым годом мы производим всё больше отходов. Территориальные схемы и планы для региональных операторов по вывозу отходов из городов и сёл приходится корректировать каждый год. При этом, новогодние праздники время самого активного производства мусора, когда население выкидывает упаковку и неиспользованные продукты. Если для органики уже есть способ переработки, хотя он и не получил массового распространения, то переработка упаковки и, особенно, искусственных ёлок, пока представляет трудности для российских переработчиков. Поэтому, выбирая новогоднюю ёлку, заворачивая подарки на праздники, стоит выбирать то, что потом можно переработать.
