23 марта 2020 года Блумберг написал, что США вряд ли увидят кризис мусорной отрасли похожий на тот, что был в 1918-м году, но меры предосторожности при работе с мусором во время эпидемии коронавируса необходимы.
Журнал вспоминает эпидемию испанки, бушевавшую в начале XX века. Эпидемия не различала классовую принадлежность людей. Она поражала и богатых, и мусорщиков. В то время отходы не вывозились, а заполняли улицы. Медицинские отходы складывали вместе с бытовым мусором и так они оказывались в общественных местах и способствовали развитию эпидемии. Спустя век многое изменилось, но эпидемия коронавируса бросила вызов мусоровывозящим компаниям и выявила новые проблемы и потенциально-опасные ситуации. Уже сейчас несколько городов, включая Нью-Йорк, приостанавливают или сокращают часть услуг по вывозу мусора и переработке отходов, чтобы обеспечить социальную дистанцию. Однако Блумберг считает, что такое сокращение не вернёт на улицы 1918-й год.
В США появилась та же проблема, что и в России. Количество мусора в баках домохозяйств и на контейнерных площадках многоквартирных домов начало расти из-за карантина. К тому же, часть медицинских отходов попадает в мусор, которые выкидывают домохозяйства, а не клиники. Поэтому, в Америке временно закрываются линии сортировки, а те, что работают, больше не разрывают пакеты с мусором. Всё это идёт на полигон или на МСЗ. В связи с тем, что о COVID-19 появляется всё больше новых данных, в том числе предположение о том, что он передаётся через мелкие частицы, находящиеся в воздухе (аэрозольный способ), штаты создают свою инструкцию по работе с отходами.
Однако есть и отличия от России. Скоро США накроет вторая волна мусора, когда домохозяйства, которые в панике запаслись большим количеством продуктов, начнут их выкидывать. В США и до коронавируса в мусор попадало 40% пищевых продуктов. Сейчас этот объем может увеличится в разы, т.к. люди стали и больше готовить и есть дома.
В странах, где во всю идёт эпидемия COVID-19 большое внимание уделяется сбору и обработке отходов. А в России пока не слышно, чтобы крупные СМИ, каким является Блумберг в США, писали об этой проблеме. Разумная и грамотная утилизация мусора важная часть борьбы с эпидемией и пока ей не уделяется достаточного внимания.
